Nova York, 08/06/2021 - Os futuros de óleo de soja negociados na Bolsa de Chicago (CBOT) estão no maior nível desde 2008 e acumulam valorização de cerca de 70% em 2021, impulsionados pela demanda da indústria de biodiesel nos Estados Unidos. A alta torna o óleo de soja um dos ativos de melhor desempenho no ano, junto com outras commodities como milho e suínos.
A maior demanda pelo óleo vegetal se deve em parte aos esforços do governo do presidente Joe Biden para incentivar o uso de energia renovável e reduzir as emissões de carbono pela metade até 2030. O óleo de soja é uma das principais matérias-primas usadas na fabricação de biodiesel.
"O biocombustível, particularmente o diesel renovável, é o principal fator na demanda por óleos vegetais à medida que olhamos para o futuro", disse Greg Morris, presidente da unidade de serviços agrícolas e oleaginosas da trading Archer Daniels Midland (ADM).
O Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) espera que o setor de biocombustíveis consuma 5,44 milhões de toneladas de óleo de soja no ano comercial 2021/22, ante cerca de 4,31 milhões de toneladas em 2020/21, de acordo com seu relatório mensal de oferta e demanda publicado em maio .
A capacidade de produção de óleo de soja nos EUA deve crescer para 3,54 bilhões de litros em 2021, quase o dobro do ano passado, de acordo com dados do StoneX Group. Em 2023, essa capacidade deverá aumentar para mais de 7,57 bilhões de litros anualmente.
"O entusiasmo por essa nova geração de combustíveis renováveis imita o que vimos no começo do boom do etanol", disse Arlan Suderman, economista-chefe de commodities da StoneX.
A ADM disse no mês passado que investiria US$ 350 milhões na construção de uma nova unidade de esmagamento de soja em Spiritwood, Dakota do Norte. Segundo a companhia, a instalação será aberta antes da colheita de 2023, e vai processar até 4,1 mil toneladas de soja por dia.
A ADM não é a única grande empresa agrícola a investir. A Cargill disse em março que gastaria US$ 475 milhões para melhorar a eficiência de suas instalações de esmagamento de soja em sete Estados.
A Cargill anunciou em abril uma joint venture com a Love's Family of Companies para construir uma nova fábrica de diesel renovável em Hastings, Nebraska. Depois de inaugurada, a planta vai abastecer o mercado com 303 milhões de litros de diesel renovável por ano, disse a Cargill. "Nossa visão é de que precisamos ter algum tipo de presença no mercado de combustíveis renováveis, para saber sobre isso", disse Roger Watchorn, chefe das operações da cadeia de suprimentos agrícolas da Cargill.
Grandes players do setor de energia fora da agricultura também estão se interessando. A Phillips 66 confirmou em abril a compra de participação em uma unidade de processamento de soja com sede em Iowa e disse que compraria 100% do óleo de soja produzido ali.
Embora outras matérias-primas, como gorduras animais usadas, produzam um combustível renovável melhor, simplesmente não há resíduos suficientes disponíveis, disse Juan Sacoto, diretor da consultoria IHS Markit. "Não há o suficiente dessas gorduras e graxas, então eles se voltam para o óleo vegetal", disse.
Problemas de oferta global também impulsionam os preços dos óleos vegetais. No Sudeste Asiático, a escassez de mão de obra por causa da pandemia de covid-19 reduziu a produção de óleo de palma, um óleo usado para fins semelhantes. Os estoques de óleo de palma em todo o mundo estão em seu menor nível em quatro anos. Poucos esperam uma recuperação rápida, disse Kyle Holland, analista da empresa de pesquisa Mintec. Fonte: Dow Jones Newswires.
